Quand San Francisco s'éveille, quand San Francisco s'endore...

Samedi matin, la troupe des 4 compères (Lorenzo, Kibong, Sophi’Stiké et Stella’Classe) sont d’attaque pour se rendre à San Francisco. Malik, un ami de San Diego, nous emmène gentiment jusqu’à notre avion, et quel avion ! Effectivement, notre compagnie est Virgin America. Design intérieur top :

siège en cuir, ambiance tamisée avec des néons violets et roses, télévision individuelle avec écran tactile qui propose musiques, films, télévision, internet, jeux vidéos…la grande classe.

Arrivés sur place, nous découvrons notre hôtel situé Market Street. Là, c’est moins la grande classe mais on y est que pour dormir cependant petite pensée pour les garçons qui n’avaient pas de salle de bain : toilettes et douches sont dans le couloirs pour ces messieurs.

Ni une, ni deux nous partons à la conquête de San Francisco après s’être ravitaillés au Burger King.

Kibong avec son sens de l’orientation exceptionnel, nous emmène à pied à Chinatown ! Quartier qui nous plonge au cœur de la Chine avec panneaux incompréhensibles puisque c’est en alphabet chinois bien sûr, restaurants à n’en plus finir, magasins de souvenirs chinois très kitch à tous les coins de rue le tout dans une ambiance surpeuplée. En effet, ce quartier est immense puisqu'il compte plus de 120 000 habitants ce qui en fait la plus grande ville chinoise hors d’Asie après New-York. Nous avons pris la photo inévitable sous le Chinatown Gate !

Nous nous dirigeons vers Financial District. Bureaux et buildings d’affaires, rues peuplées de costards cravates et de tailleurs. Nous découvrons un building amusant : leTransamerica Pyramid, le building le plus haut de la ville.

Toujours à pied, nous partons à Fisherman’s Wharf, l’ancien quartier de pêcheurs et des industries alimentaires qui est devenu très touristique. Nous avons marché le long du port pour atteindre la Pier 39. On s’arrêtera faire une halte au Hard Rock Café pour se désaltérer.

Après cette longue ballade à pied, nous décidons de faire un break à l’hôtel mais nous rentrons en trolley (Tram américain).

Pour notre dîner, nous décidons de nous rendre à Gay Village, à pied encore une fois, quartier homosexuel de San Francisco. Notre ami coréen est bouche bée, il n’en croit pas ses yeux. En effet, la Corée ce n’est pas très open !!
Notre dîner au Blue est un vrai festin à des prix très raisonnables.

Après tout ça, visionnage des photos à l’hôtel de notre première journée, et nous sommes étonnés de ne pas avoir d’ampoules.

Deuxième jour, breakfast à l’américaine sur la Pier 39 avant notre visite d’Alcatraz. Notre ferry nous attend à 10h35 et comme des touristes très disciplinés nous étions là à l’heure et nous embarquons pour la visite de "The Rock".

Alcatraz était le pénitencier le plus redouté des criminels ce qui est en fait le plus célèbre des Etats-Unis car il a accueilli l’ennemi public numéro 1 du pays : Al Capone (matricule AZ 85).
La visite dans la prison se déroule avec un casque qui nous diffuse toutes les informations nécessaires pour saisir l’histoire d’Alcatraz et de ses prisonniers. Ainsi, nous apprendrons qu’au départ il s’agissait d’une forteresse militaire avant de devenir un pénitencier fédéral et qu’après sa fermeture pour vétusté en 1963 l’île sera occupée par des Indiens Sioux qui voulaient alerter l’opinion sur leurs conditions de vie. Seuls 5 détenus, on réussit à s’évader, on ne sera jamais s’ils sont dans les eaux profondes du Pacifique ou en train de se dorer la pilule au soleil, ils n’ont jamais été retrouvés.
Nous avons pu visiter la prison en elle-même (un peu glauque : le réfectoire, les cellules, le mitard, le parloir…) et nous promener sur l’île qui n’est pas bien grande.

Ce qui nous a tous frappé c'est sa proximité avec San Francisco : deux kilomètres seulement, ce qui frustraient les prisonniers. Ils pouvaient apercevoir les mouvements de vie sur les terres et en percevoir les sons sans y avoir accès.

De retour à San Francisco, nous déjeunons à Little Italy : cher pour une plâtré de pâtes !!!! Nous nous dirigeons dans le quartier de Russian Hill : quartier célèbre pour ses rues montantes et où de célèbres courses poursuites cinématographiques on été tournées comme celle se déroulant dans le film Bullitt !

Nous grimpons Lombart Street, l’une des rues les plus célèbres et probablement l’une des plus tortueuses au monde. Du haut de cette rue, nous avons une vue sur la ville plutôt sympa.

Nous sautons dans un bus et nous allons à Golden Gate Park. On a du sûrement se tromper un peu mais arrivés au Park : rien d’exceptionnel !!! Ce parc ressemble de loin à une grande forêt, plus grand que Central Park à New-York, mais on n’en sait pas vraiment plus, nous n’avons pas pu nous y aventurer à pied. Il est préférable de le faire à vélo ou en voiture compte tenu de son étendue.

Nous continuons notre excursion, vers le plus célèbre des ponts suspendus : le Golden Gate Bridge. Réalisé en moins de 5 ans et mis en service en 1937, il enjambe la baie pour relier San Francisco au Comté de Marin, ce qui représente une distance de 2 789 mètres. Son architecte Joseph Strauss lui a donné un petit côté Art Déco ce qui en fait sa subtilité.

Nous partons décidés à traverser le pont. Une fois dessus, Sophi’Stiké se dégonfle face au 66 mètres de hauteur et au mouvement du pont. Le reste de l’équipe atteindra son milieu et reviendra sur ces pas. En revanche cela n’a pas été facile vertige et frayeurs ont fait parti du périple.

Nous rentrons à l’hôtel sur les genoux après un Burger King bien mérité.

Le troisième jour sera sur le ton « Relax ». Nous commençons par un brin de shopping : t-shirt souvenir et lèche vitrine.

Nous nous rendons à Haight-Ashbury. Nous découvrons ce quartier aux couleurs et au look 60’s-70’s. Quartier mythique qui a généré de nombreux mouvements culturels (Hippies, Skinheads, raves…). Ce quartier est peuplé de magasins qui évoluent au grès des tendances (coffe shop, boutiques de fringues et de disques, petits restaurants pas chers), on y admire des fresques sur les murs et on y écoute une jeune hippie chantant à la guitare dans la rue. La population de ce quartier est la jeunesse branchée de San Francisco : piercing et tatouage bien en vue.
Sous cette atmosphère « Peace and Love », nous nous offrons un bon déjeuner.

Ensuite, nous mettons le cap sur le Buena Vista Park. Nous escaladons le parc avec nos valises (hé oui il a fallu libérer les chambres). Une fois dans les hauteurs du parc, nous pouvons nous extasier devant une vue imprenable de San Francisco.

Nous avons adoré ce voyage de trois jours, San Francisco est une ville très europeanisée et aux mutlipes visages. L'ambiance entre les 4 compères était plus excellente : fous rires, échanges et mésaventures (à voir dans un prochain post...)

Premier jour d'école !!!

Lundi, ce fut notre premier jour d’école !!!!!!! Aucun stress, nous y sommes allées très détendues et Anne nous a accompagnée donc pas de galère de bus.

Nous avons passé les tests de grammaire et de compréhension… pour connaître notre niveau. On faisait moins les malines !!!! After that, it’s the break time !
Nous avons rencontré Nini, notre director school… Si elles étaient toutes comme elle, tout le monde aurait envie de faire des études !!! Elle nous a expliqué les lois californiennes, qu’elle était à notre disposition nuit et jour puis elle nous a préparé avec l’équipe pédagogique un goûter. Goûter bien évidement à l’américaine : pepsi, tortillas avec sauce, chips au fromage et gâteaux au chocolat, tout ce qu’il de plus light !!!!!!!

Après les cours, nous sommes allées au Von’s (pour ceux qui ne savent pas ce que c’est, ils fallait lire les articles…). Nous avons pu refaire quelques courses and we take the bus !!!
Stella’Classe, une fois dans le bus, affirme à Sophi’Stiké que nous avions loupé notre arrêt !! Moment d’étonnement et prise de panique, Sophi’Stiké suit le mouvement.
Pas de chance, nous avions même pas dépasser notre arrêt et nous étions loin d’être arrivé.
Chargé comme des mules, nous finissons sous le caniar à pied car bien évidement nous avions pas de cash pour prendre le bus suivant ! C’est balot !!!!

Après avoir ranger les courses et avaler un melon et des mimis tranches de « ham » (seulement 3 chacune car 60 calories par tranches !!!!), quelques longueurs se sont donc imposées à nous !!!
Nous avons pu profiter du jacuzzi et de sa température plus qu’élevée pour se remettre de tous ces évenements.

First day in San Diego

Dimanche, nous commençons la journée avec la réception de nos bagages… On ne les espérait plus mais gentiment Mr le livreur United Airlines nous les a même montés ! Nous nous empressons de ranger toutes nos petites affaires et de prendre une bonne douche avec tout plein de produits pour sentir bon le propre.

Habillées enfin proprement Anne notre colocataire, nous a guidé pour nos premiers pas dans San Diego. Dans un premier temps nous faisons un tour rapide de la résidence. On ne s’éternise pas, à nous la playa ! Le soleil est au rendez-vous, les mouettes aussi.Nous foulons enfin le sable du Pacifique et nous faisons les lézards jusqu’à 17h.

Anne nous accompagne ensuite au supermarket (Vons… C’est le nom de la superette lol). Grande découverte des produits américains. Snif y’a pas de camembert, on se contente d’un Brie Président mais le goût n’y est pas !

Après ça, c’est l’apéro avec Anne. Oui, on sait on ne parle pas souvent de notre autre colocataire mais nous l’avons entrevue une minute trente montre en main le temps qu’elle récupère ses Corona ! On ne sait pas vraiment où elle dort, avec qui elle est mais en tout cas pas avec nous ni chez nous !

Après un dîner rapide direction the swimming-pool, Sophi’Stiké telle Pamela Anderson (sans le maillot de bain rouge) se jette à l’eau, c’est en y allant progressivement que Stella’Classe la retrouve. Nous avons pu pratiquer une fois de plus notre anglais en rencontrant des californiens. Ils n’ont pas été vexants, il semblerait que notre anglais is good !!!

Retour de la piscine, nous faisons notre reportage photo de l’appartement et Stella’Classe dans un élan de folie se dirige en courant sur la terrasse pour prendre quelques photos. Malheureusement elle avait oublié qu’elle avait fermé la baie vitrée (pourtant sale) et se jette pleine face contre la vitre ! Chance qu’elle n’éclate pas et la vitre et son nez. Pas de mal mais un bon fou rire. Stella’Classe fini sa soirée au lit avec un glaçon sur le nez. Faudrait pas avoir un bleu pour la rentrée !!!!

Même pas mal !!!!

La résidence !

Vous vouliez savoir où nous vivions, vous allez le savoir...

Notre résidence nommée Bay Pointe se situe en plein coeur de Pacific Beach ! L'appart a deux chambres, deux salles de bain, un living room (canapé extra large et extra moelleux) et une cuisine à l'américaine. C'est plutôt vaste, on ne risque pas de se marcher dessus.

Une terrasse, nous on a de la chance notre chambre donne dessus et nous avons la plus grande chambre avec vue sur la piscine, les jacuzzis, les terrains de tennis et basket, excusez nous du peu !

Vue de la terrasse

La résidence est équipée d'une salle informatique mais coup de chance nous pouvons nous connecter en wifi dans l'appart sur le compte d'un inconnu (merci à lui!)... Enfin Stella'Classe ne peut pas se connecter sa carte réseau semble nous avoir quitté.

Paris - Frankfurt - Los Angeles - San Diego

Arrivée 8h30 àl'éroport, décollage prévu à 10h40 à destination de Frankfurt. Premier vol sans encombre. A l'arrivée premier objectif, fumer une cigarette. Nous nous rendons donc dans un café, nous commandons deux coca. 5 cigarettes et 20 minutes plus tard, direction la duty free. Le parfum est trop cher mais nous vengeons sur les cigarettes, 26 € la cartouche, ça vaut le détour ! On en profite aussi pour prendre une bouteille de whisky pour trinquer à l'arrivée. Il est déjà temps de remonter dans l'avion pour un vol de 11h30 !!! Malgré un vol interminable, nous avons eu la chance de voir quelque chose d'exceptionnel, nous avons survolé à hauteur "réduite" le Groenland, l'Alaska et la Canada : FANTASTIQUE !!!! Arrivé à L.A, les choses vont se compliquer ! Passage oblige par le service de l'immigration, la queue est aussi longue qu'à la sécu, idem pour l'accueil. Le temps de décrocher un sourire au shérif et de récupérer les bagages, nous n'avons plus que 15 minutes. Direction l'enregistrement, le type nous dit de nous rendre au terminal 7. Il avait oublié de nous préciser qu'il y avait bien 1km500 à pied. Après avoir courru vaillament, nous arrivons à bout de souffle. Il nous faut alors passer le contrôle des bagages à main, le temps d'enlever les chaussures et de les remettre (on aurait peut être pas du) et de se faire siffler la bouteille de whisky. Nous arrivons au stand mais trop tard notre avion a décollé sans nous. Une hôtesse qui mérite une mention spéciale, nous trouve un autre vol attérissant dans un autre aéroport de San Diego qui part dans la minute. Elle nous précise que nos bagages sont partis sans nous sur notre vol initial, il va donc falloir aller les chercher dans le bon aéroport. Telles des stars, nous descendons sur le tarmac et le beau pilote nous fait signe de monter. En réalité, il ne s'agit pas d'un avion mais d'un coucou à hélice 10 places !!!!! L'hôtesse soeur sourire, avait même oublié de fermer une des portes de l'avion avant le décollage (rassurant tout ça) fallait voir la tête de Sophi'Stiké. Stella'Classe se dévoue et donne sa mimine pour la soutenir car il y aura un passage de nuages tumultueux... On appele plus ça des turbulences, on était secouées comme un prunier. Où sont les parachutes ????? Arrivées à l'aéroport, cigarette bien méritée (à 20 feet de la porte vitrée de l'aéroport, c'est écrit noir sur blanc) et premier pas dans San Diego. Nous attendons le taxi pour aller à l'aéroport initial (au mauvais endroit dans un premier temps), une fois calé dans ce dernier nous expliquons tant bien que mal nos aventures au taximan mexicanos !!! Pris en pitié, il nous propose de nous accompagner au guichet United Airlines pour récupérer nos bagages, gentillement il coupe le compteur. L'hôtesse nous annonce alors sans ménagement que les bagages sont toujours à L.A. Remplissage de fiche avec number et adresse pour qu'elles nous soient rapatrier le lendemain midi à domicile. Coût total de l'opération : 200$ !!! On hésite à rentrer chez nous, l'aventure commence bien... Nous arrivons avec un vide dans la bourse, sans whisky et le ventre vide. Arrivées à la résidence, the door is closed mais good idea nous appellons l'école. Et là un prof nommé Derick mais sans l'imper débarque et nous accompagne pour découvrir enfin notre appartement ! Nous rencontrons alors notre première coloc, Anne, qui vient d'Allemagne. Lorsqu'elle décide de se coucher, nous partons à l'épicerie mexicanos du coin encore ouverte, pour nous acheter de quoi nous ravitailler : des vivres, du shampooing (y'aviat pas de gel douche), une bière à défaut de whisky pour trinquer. Nous trouverons le sommeil à 0h00 (heure locale) après 24 heures sans dormir.

H-32 avant le départ !!!!!

Le départ est proche, maintenant que nous sommes en possession de notre visa (pas sans mal) les USA sont à nous !!!! Le permis international est prêt lui aussi, les Dollars sont dans le porte-monnaie mais si Sophi'Stiké a fini ses bagages, il faudrait pour ma part que je m'affole un peu et que je m'y attable. L'avion décolle quand même samedi matin et il va falloir réussir à "voyager léger" (à la fois il fait beau temps là-bas alors ça devrait être moins dur que si nous partions à Montréal lol).

L'expérience est excitante mais ce n'est pas sans difficulté qu'il faut "laisser tout le monde". Je sais, je sais on ne part pas pour 10 ans non plus mais bon on ne se refait pas ! Alors pour ne pas nous perdre de vue car même avec de bonnes jumelles ça va être dur de percer l'Atlantique pour aller jusqu'à la côte ouest, nous vous proposons de suivre notre voyage à San Diego à travers ce blog. Nous attendons avec beaucoup d'impatience vos commentaires alors lâchez-vous !!!!!!!!!!!!!!!!